Nel 2024, la lotta globale contro il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) ha avuto alti e bassi. Il numero di persone che ricevono la terapia antiretrovirale (ART) e raggiungono la soppressione virale è al massimo storico. I decessi per AIDS sono al livello più basso degli ultimi due decenni. Tuttavia, nonostante questi sviluppi incoraggianti, gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (OSS) per porre fine all'HIV come minaccia per la salute pubblica entro il 2030 non sono sulla buona strada. È preoccupante che la pandemia di AIDS continui a diffondersi in alcune popolazioni. Secondo il rapporto UNAIDS 2024 World AIDS Day, del Programma delle Nazioni Unite sull'HIV/AIDS (UNAIDS), nove paesi hanno già raggiunto gli obiettivi "95-95-95" entro il 2025, necessari per porre fine alla pandemia di AIDS entro il 2030, e altri dieci sono sulla buona strada per farlo. In questo momento critico, gli sforzi per controllare l'HIV devono essere intensificati. Una sfida importante è il numero di nuove infezioni da HIV ogni anno, stimato a 1,3 milioni nel 2023. Gli sforzi di prevenzione in alcune aree hanno perso slancio e devono essere riorientati per invertire il declino.
Una prevenzione efficace dell'HIV richiede una combinazione di approcci comportamentali, biomedici e strutturali, tra cui l'uso della terapia antiretrovirale (ART) per sopprimere il virus, l'uso del preservativo, programmi di scambio di siringhe, istruzione e riforme politiche. L'uso della profilassi pre-esposizione orale (PrEP) ha ridotto le nuove infezioni in alcune popolazioni, ma ha avuto un impatto limitato sulle donne e sulle adolescenti dell'Africa orientale e meridionale, che affrontano un'elevata incidenza di HIV. La necessità di visite cliniche regolari e di farmaci giornalieri può essere umiliante e scomoda. Molte donne hanno paura di rivelare l'uso della PrEP ai propri partner e la difficoltà di nascondere le pillole ne limita l'uso. Uno studio clinico di riferimento pubblicato quest'anno ha dimostrato che solo due iniezioni sottocutanee all'anno dell'inibitore del capside dell'HIV-1 lenacapavir sono state altamente efficaci nel prevenire l'infezione da HIV nelle donne e nelle ragazze in Sudafrica e Uganda (0 casi ogni 100 anni-persona; L'incidenza di base dell'assunzione giornaliera di emtricitabina-tenofovir disoproxil fumarato orale è stata rispettivamente di 2,41 casi/100 anni-persona e 1,69 casi/100 anni-persona. In uno studio clinico su uomini cisgender e popolazioni di genere diverso in quattro continenti, il lenacapavir somministrato due volte all'anno ha avuto un effetto simile. L'incredibile efficacia dei farmaci a lunga durata d'azione fornisce un nuovo importante strumento per la prevenzione dell'HIV.
Tuttavia, affinché un trattamento preventivo a lunga durata d'azione possa ridurre significativamente le nuove infezioni da HIV, deve essere accessibile e conveniente anche alle persone ad alto rischio. Gilead, il produttore di lenacapavir, ha firmato accordi con sei aziende in Egitto, India, Pakistan e Stati Uniti per la vendita di versioni generiche di lenacapavir in 120 paesi a basso e medio reddito. In attesa della data di entrata in vigore dell'accordo, Gilead fornirà lenacapavir a un prezzo senza profitto a 18 paesi con il più alto tasso di HIV. Continuare a investire in misure di prevenzione integrate comprovate è essenziale, ma ci sono alcune difficoltà. Si prevede che il Fondo di Emergenza del Presidente degli Stati Uniti per l'AIDS Relief (PEPFAR) e il Fondo Globale saranno i maggiori acquirenti di lenacapavir. Tuttavia, a marzo, il finanziamento del PEPFAR è stato riautorizzato per un solo anno, anziché per i consueti cinque, e dovrà essere rinnovato dalla nuova amministrazione Trump. Anche il Fondo Globale dovrà affrontare difficoltà di finanziamento, entrando nel suo prossimo ciclo di rifinanziamento nel 2025.
Nel 2023, per la prima volta, le nuove infezioni da HIV nell'Africa subsahariana saranno superate da quelle di altre regioni, in particolare Europa orientale, Asia centrale e America Latina. Al di fuori dell'Africa subsahariana, la maggior parte delle nuove infezioni si verifica tra uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini, persone che si iniettano droghe, prostitute e i loro clienti. In alcuni paesi dell'America Latina, le nuove infezioni da HIV sono in aumento. Purtroppo, la PrEP orale ha tardato ad avere effetto; un migliore accesso a farmaci preventivi a lunga durata d'azione è essenziale. I paesi a reddito medio-alto come Perù, Brasile, Messico ed Ecuador, che non hanno i requisiti per le versioni generiche di Lenacapavir e non hanno diritto all'assistenza del Fondo Globale, non hanno le risorse per acquistare Lenacapavir a prezzo pieno (fino a 44.000 dollari all'anno, ma meno di 100 dollari per la produzione di massa). La decisione di Gilead di escludere molti paesi a medio reddito dagli accordi di licenza, in particolare quelli coinvolti nella sperimentazione del Lenacapavir e nella recrudescenza dell'HIV, sarebbe devastante.
Nonostante i progressi in termini di salute, le popolazioni chiave continuano a subire violazioni dei diritti umani, stigma, discriminazione, leggi e politiche punitive. Queste leggi e politiche scoraggiano le persone dal partecipare ai servizi per l'HIV. Sebbene il numero di decessi per AIDS sia diminuito dal 2010, molte persone si trovano ancora in fasi avanzate dell'AIDS, con conseguenti decessi inutili. I progressi scientifici da soli non saranno sufficienti a eliminare l'HIV come minaccia per la salute pubblica; questa è una scelta politica e finanziaria. È necessario un approccio basato sui diritti umani che combini risposte biomediche, comportamentali e strutturali per fermare l'epidemia di HIV/AIDS una volta per tutte.
Data di pubblicazione: 04-01-2025