Lo studio ha rilevato che nella fascia di età pari o superiore a 50 anni, uno status socioeconomico inferiore era significativamente associato a un aumento del rischio di depressione; tra questi, la scarsa partecipazione alle attività sociali e la solitudine svolgono un ruolo di mediazione nell'associazione causale tra i due. I risultati della ricerca rivelano per la prima volta il meccanismo d'azione tra fattori comportamentali psicosociali e status socioeconomico e il rischio di depressione negli anziani, e forniscono importanti prove scientifiche a supporto della formulazione di interventi completi per la salute mentale nella popolazione anziana, dell'eliminazione dei determinanti sociali della salute e dell'accelerazione del raggiungimento degli obiettivi globali di invecchiamento sano.
La depressione è il principale problema di salute mentale che contribuisce al carico globale di malattia e rappresenta la principale causa di morte tra i problemi di salute mentale. Il Piano d'azione globale per la salute mentale 2013-2030, adottato dall'OMS nel 2013, evidenzia i passaggi chiave per fornire interventi appropriati alle persone con disturbi mentali, compresi quelli affetti da depressione. La depressione è prevalente nella popolazione anziana, ma è in gran parte non diagnosticata e non trattata. Studi hanno dimostrato che la depressione in età avanzata è fortemente associata al declino cognitivo e al rischio di malattie cardiovascolari. Lo status socioeconomico, l'attività sociale e la solitudine sono stati associati in modo indipendente allo sviluppo della depressione, ma i loro effetti combinati e i meccanismi specifici non sono chiari. Nel contesto dell'invecchiamento globale, è urgente chiarire i determinanti sociali della salute della depressione in età avanzata e i loro meccanismi.
Questo studio è uno studio di coorte transnazionale basato sulla popolazione che utilizza dati provenienti da cinque indagini rappresentative a livello nazionale su anziani in 24 paesi (condotte dal 15 febbraio 2008 al 27 febbraio 2019), tra cui l'Health and Retirement Study, uno studio nazionale sulla salute e la pensione, HRS, l'English Longitudinal Study of Ageing, ELSA, l'Indagine sulla salute, l'invecchiamento e la pensione in Europa, l'Indagine sulla salute, l'invecchiamento e la pensione in Europa, il China Health and Retirement Longitudinal Study, il China Health and Retirement Longitudinal Study, CHARLS e il Mexican Health and Ageing Study (MHAS). Lo studio ha incluso partecipanti di età pari o superiore a 50 anni al basale che hanno riportato informazioni sul loro status socioeconomico, sulle attività sociali e sul senso di solitudine, e che sono stati intervistati almeno due volte; Sono stati esclusi i partecipanti che presentavano sintomi depressivi al basale, quelli per i quali mancavano dati sui sintomi depressivi e sulle covariate e quelli per i quali mancavano dati. Sulla base del reddito familiare, dell'istruzione e dello stato occupazionale, è stato utilizzato il metodo di analisi di categoria sottostante per definire lo stato socioeconomico come alto e basso. La depressione è stata valutata utilizzando il Mexican Health and Ageing Study (CES-D) o EURO-D. L'associazione tra stato socioeconomico e depressione è stata stimata utilizzando il modello di rischio proporzionale di Cox e i risultati aggregati di cinque sondaggi sono stati ottenuti utilizzando un modello a effetti casuali. Questo studio ha ulteriormente analizzato gli effetti congiunti e interattivi dello stato socioeconomico, delle attività sociali e della solitudine sulla depressione, e ha esplorato gli effetti di mediazione delle attività sociali e della solitudine sullo stato socioeconomico e sulla depressione utilizzando l'analisi di mediazione causale.
Dopo un follow-up mediano di 5 anni, 20.237 partecipanti hanno sviluppato depressione, con un tasso di incidenza di 7,2 (intervallo di confidenza al 95% 4,4-10,0) ogni 100 anni-persona. Dopo aver corretto per una serie di fattori confondenti, l'analisi ha rilevato che i partecipanti con uno status socioeconomico inferiore presentavano un rischio maggiore di depressione rispetto ai partecipanti con uno status socioeconomico più elevato (HR cumulativo = 1,34; IC al 95%: 1,23-1,44). Delle associazioni tra status socioeconomico e depressione, solo il 6,12% (1,14-28,45) e il 5,54% (0,71-27,62) erano mediati rispettivamente da attività sociali e solitudine.
Solo l'interazione tra status socioeconomico e solitudine ha dimostrato di avere un effetto significativo sulla depressione (HR aggregato = 0,84; 0,79-0,90). Rispetto ai partecipanti di status socioeconomico elevato, socialmente attivi e non soli, i partecipanti di status socioeconomico basso, socialmente inattivi e soli, presentavano un rischio maggiore di depressione (HR aggregato = 2,45; 2,08-2,82).
La passività sociale e la solitudine mediano solo parzialmente l'associazione tra status socioeconomico e depressione, suggerendo che, oltre agli interventi mirati all'isolamento sociale e alla solitudine, siano necessarie altre misure efficaci per ridurre il rischio di depressione negli anziani. Inoltre, gli effetti combinati di status socioeconomico, attività sociale e solitudine evidenziano i benefici di interventi integrati simultanei per ridurre il peso globale della depressione.
Data di pubblicazione: 07-09-2024